När den kinesiska studentrörelsen slogs ner på Himmelska fridens torg i juni 1989 kunde ingen ana att massdemonstrationerna i Östeuropa bara några veckor senare skulle bana väg för en motsatt politisk utveckling. Så sent som i oktober 1989 rådde fortfarande oklarhet hos de östtyska medborgarrättsaktivister om DDR-ledningen skulle ta sin tillflykt i en ”kinesisk lösning”. Till allas förvånad förblev hösten 1989 fredlig i Europa, med undantag för Rumänien, det enda landet där regimen störtades under en våldsam revolution. 30 år senare genomförs flertalet minnesceremonier för att uppmärksamma dessa händelserika veckor som saknar motstycke i modern historia. Tysklands förbundskansler Angela Merkel och Ungerns premiärminister Viktor Orbán träffades redan i augusti i Sopron för att fira den symboliska gränsöppningen mellan Ungern och Österrike. Några dagar senare hedrades bland annat i Tallinn minnet av den så kallade ”baltiska vägen”, en 600 kilometer lång kedja som två miljoner människor hade bildat från Estland till Litauen. Hösten 1989 uppmärksammas också på andra håll: Idag firas murens fall i Berlin med flertalet utställningar, konserter och minnesceremonier. I Rumänien förklarade president Klaus Iohannis 2019 rent av till ”Året för hyllningen av kommunismens offer”.